월경통은 월경을 전후해 자궁 근육이 강하게 수축하면서 생기는 아랫배 통증입니다. 월경이 시작될 무렵 자궁 내막에서 나오는 프로스타글란딘이라는 물질이 자궁을 조이듯 수축시키고, 이때 자궁 근육 안의 혈류가 일시적으로 줄면서 통증이 생깁니다. 골반에 뚜렷한 병변 없이 주기에 맞춰 반복되는 일차성과, 자궁내막증이나 자궁선근증, 자궁근종처럼 원인이 되는 질환이 따로 있는 이차성으로 나뉩니다.
이런 증상이 나타납니다
- 아랫배 한가운데가 쥐어짜듯 조이는 통증이 밀려왔다 가라앉기를 반복합니다.
- 통증이 허리와 허벅지 안쪽으로 퍼지고, 월경 시작 무렵 가장 심했다가 2~3일에 걸쳐 누그러집니다.
- 구역이나 설사, 두통, 심한 피로감이 함께 나타나기도 합니다.
- 이차성에서는 월경 기간이 아닐 때도 아프고, 초경 후 한참 지나 시작되거나 해가 갈수록 심해지는 경향을 보입니다.
- 월경량이 늘거나 덩어리가 섞이고, 배변이나 성관계 시 통증이 동반되기도 합니다.
왜 확인해야 하나요
주기에 맞춰 반복되던 통증이라도 성격이 달라진다면 다른 원인이 겹쳤을 수 있습니다. 늘 겪던 양상과 달리 한쪽에만 갑자기 시작된 심한 통증은 난소 염전이나 난소낭종 파열, 충수염과 구분해야 하고, 열과 질 분비물이 함께 있다면 골반염도 살펴야 합니다. 임신 가능성이 있는 상태에서 아랫배 통증과 질출혈, 어지러움이 겹친다면 지체 없이 진료를 받아야 합니다. 초음파로 자궁과 난소의 상태를 직접 살피고 혈액·소변검사를 함께 시행해 통증의 원인을 평가합니다.
