복막염은 배 속 장기를 감싸고 복강 안쪽을 덮고 있는 얇은 막(복막)에 염증이 퍼진 상태입니다. 복막 안은 원래 세균이 없는 공간인데, 충수(맹장)나 위·십이지장 궤양, 게실 등에 구멍이 나거나 터지면서 장 내용물과 소화액이 새어 나오면 염증이 복강 전체로 번집니다. 간경변으로 복수가 차 있는 경우처럼 뚜렷한 구멍 없이 생기기도 합니다.
이런 증상이 나타납니다
- 한 곳에서 시작된 배 통증이 배 전체로 퍼지며 점점 심해집니다.
- 배를 눌렀다 뗄 때 더 아픈 반발통이 나타나고, 배가 판자처럼 단단하게 굳기도 합니다.
- 기침하거나 몸을 움직일 때 통증이 심해져, 무릎을 구부린 채 꼼짝하지 않으려 하게 됩니다.
- 고열과 오한, 구역과 구토가 함께 나타납니다.
- 장이 움직임을 멈춰 가스나 대변이 나오지 않고 배가 부풀기도 합니다.
왜 확인해야 하나요
복강은 넓고 흡수가 빠른 공간이어서, 새어 나온 세균과 소화액이 짧은 시간에 온몸으로 번져 패혈증과 혈압 저하로 이어질 수 있습니다. 간경변으로 복수가 있거나 고령인 경우에는 통증이 뚜렷하지 않고 열이나 처지는 모습만 나타나기도 합니다. 배를 눌렀다 뗄 때 극심한 통증이 느껴지거나 배가 딱딱하게 굳으면 지체 없이 응급실로 가야 합니다. 진찰로 반발통과 복벽의 경직을 확인하고, 혈액검사와 복부 CT·초음파로 어느 장기에 구멍이 났는지, 복강에 액체나 고름이 고였는지 평가합니다.
